Влияние хронического стресса на организм: от головной боли до гормонов

Стресс – естественная реакция организма не внешние и внутренние раздражители, помогающая подстроится под новые обстоятельства, мобилизоваться перед лицом опасносности. Но при длительном или слишком частом пребывании в таком состоянии, стресс перестает защищать организм и начинает подтачивать работу всех органов и систем.

Механизм развития стресса

Когда возникает стрессовая ситуация, запускается целый каскад гормональных реакций и биохимических превращений. Первым реагирует гипоталамус. Он продуцирует кортикотропин-рилизинг-гормона, который стимулирует переднюю долю гипофиза и активизирует выработку адренокортикотропного гормона (АКТГ). Он в свою очередь с током крови поступает в кору надпочечников, где запускает продукцию кортизола, еще называемого гормоном стресса.

В норме он постоянно вырабатывается в организме и участвует во многих процессах. Обычно наиболее высокий уровень кортизола регистрируется утром, а к вечеру он постепенно снижается. Но под влиянием стрессовых факторов его концентрация изменяется, что и провоцирует целый ряд функциональных нарушений.

Разносясь с кровью по всему организму, кортизол начинает взаимодействовать с глюкокортикоидными рецепторами клеток-мишеней. При этом наиболее чувствительными к нему являются:

• клетки печени;
• клетки иммунной системы (Т-лимфоциты, В-лимфоциты, макрофаги, нейтрофилы);
• нейроны;
• эндотелиальные клетки кровеносных сосудов;
• кардиомиоциты;
• клетки гипофиза и гипоталамуса;
• клетки поджелудочной железы;
• клетки кожи (фибробласты, кератиноциты).

Таким образом, в результате длительного воздействия кортизола возникают нарушения в работе многих органов, тканей и организма в целом.

Влияние на пищеварение

Как и любой орган, кишечник пронизан нейронами, передающими ему сигналы от мозга. Поскольку они склонны страдать под действием кортизола, при длительном стрессе нарушается связь между ЦНС и кишечником, меняется кислотность желудка. В результате могут появляться:

• боль в животе;
• вздутие;
• метеоризм;
• диареи, сменяющиеся запором и другие нарушения.

На фоне повышения кислотности желудочного сока создаются предпосылки для развития гиперацидного гастрита и язвенной болезни.

Кроме того, при хроническом стрессе нередко наблюдаются изменения в составе кишечной микрофлоры. Она не только необходима для правильного течения пищеварительных процессов, усвоения питательных веществ, но и является одним из компонентов иммунной системы.

Иммунитет и стресс

При хроническом стрессе наблюдается угнетение иммунитета за счет подавления функций Т- и В-лимфоцитов, макрофагов и нейтрофилов. В результате снижается способность организма вырабатывать антитела, разрушать микробные клетки и в целом своевременно реагировать на угрозу.

Сердечно-сосудистая система

Во время стрессовой ситуации мгновенно в кровь выбрасывается не только кортизол, но и адреналин, что увеличивает частоту сердечных сокращений. Как только эмоции схлынут, работа сердца приходит в норму.

Хронический стресс действует аналогично, но в таком случае сердечная мышца работает на износ. В результате возникает аритмия. А поскольку клетки стенок сосудов весьма чувствительны к кортизолу, под его влиянием снижается выработка оксида азота, что провоцирует сужение кровеносных сосудов и соответственно увеличение кровяного давления.

Одновременно наблюдается снижение способности внутренней поверхности сосудов восстанавливаться и увеличение их проницаемости. В результате при хроническом стрессе резко повышается риск развития гипертонии и атеросклероза, что впоследствии становится основными причинами инсультов и инфарктов.

Гормональный фон

Стойкое увеличение концентрации кортизола ощутимо сказывается на гормональном балансе. В первую очередь нарушается процесс утилизации глюкозы инсулином, что приводит к повышению риска развития сахарного диабета 2 типа.

Также кортизол негативно сказывается на балансе половых гормонов, что приводит к сбоям менструального цикла у женщин и проблемам с потенцией у мужчин. Нередко одновременно возникают нарушения синтеза гормонов щитовидной железы, что приводит к стойкой слабости, необоснованному набору веса и другим изменениям.

Последствия для сна и общего самочувствия

Под действием гормонов стресса нервная система находится в возбужденном состоянии, что сильно осложняет засыпание и резко снижает качество сна. Это приводит к головным болям, раздражительности, постоянной усталости и снижению когнитивных способностей.

Если подобное наблюдается в течение длительного времени, постоянный недосып, частые ночные пробуждения будут усугублять имеющиеся нарушения, увеличивать уровень стресса и чувствительность к нему. В результате формируется замкнутый круг.

Психосоматика и стресс

На фоне хронического стресса происходит ослабление всех защитных механизмов, а имеющиеся проблемы напротив усугубляются. Психика не может не реагировать на постоянное напряженное состояние тела и лавину эмоций. Потому нередко она дает запускает каскад психосоматических реакций, сигнализируя таким образом о проблеме. Среди них:

• тахикардия, одышка, нарушения сна;
• головные боли, ощущение усталости;
• боли в спине, мышцах, спазмы;
• обострение хронических болезней, аллергии.

При этом органические изменения могут отсутствовать. Но подобные реакции вызывают опасения за свое здоровье, что еще более усиливает стресс и усугубляет ситуацию.

Что же делать?

Таким образом, хронический стресс – далеко не психологический дискомфорт, который со временем пройдет самостоятельно. Попадая в такую ситуацию человек обычно оказывается в замкнутом круге, где реакции организма только усиливают стресс, а он в свою очередь стимулирует новые изменения в самочувствии. Вырваться из подобного состояния самостоятельно непросто. Для этого следует:

• нормализовать режим сна и работы;
• скорректировать питание так, чтобы организм получал все необходимые вещества в достаточных количествах;
• повысить физическую активность, особенно при малоподвижном образе жизни – лучше всего подходят умеренные кардионагрузки;
• освоить техники релаксации.

Если состояние не нормализуется в течение нескольких недель, следует обязательно обратиться к специалисту, иначе проблемы будут нарастать как снежный ком. Обычно в таких случаях подбирается в индивидуальном порядке медикаментозная терапия с назначением препаратов магния, витаминов, а в более сложных случаях и других средств. Она может проводится также с применением капельниц, как например в клинике Kaplab. Такой подход обеспечивает введение нужных препаратов в оптимальных дозах и повышает их биодоступность практически до 100%, что помогает быстрее разорвать порочный круг и справиться с хроническим стрессом.

При выраженной тревожности, раздражительности, психосоматических расстройствах отлично помогает психотерапия. Но, к сожалению, далеко не все пациенты осознают ее пользу и эффективность, а потому не спешат на прием к психотерапевту. Хотя этот метод признан одним из наиболее результативных в борьбе с хроническим стрессом и его последствиями.